Poeliersbedrijf De Groot aan de Hofsteeg.

Door Cor van Straalen.

Een van de hofjes aan de Hogelanden Oostzijde was de Hofsteeg. Familie De Groot had daar een boerderij waar zoon Jan een pluimveeslachterij was begonnen. Ik heb daar samen met mijn vader, Roel de Ruijter en Bep Pompies gewerkt en daar heel veel kippen en kalkoenen geslacht. De geslachte kippen bracht ik op een brommer naar de patatzaken en de chinees. Soms mochten we koeien melken en als de broers Jan en Sjef naar hun meiden gingen, mochten we ook de varkens voeren.

Tijdens de kerstperiode werd er veel overgewerkt en was er een keer ingebroken, waarbij 5 fazanten met een waarde van 125 gulden werden gestolen. Om met kerst zoveel mogelijk te kunnen leveren, waren de kippen al voor die tijd geslacht en ingevroren. Als ze ontdooid waren, werden ze in hoog tempo bij de klanten bezorgd.

Als het rustig was, was er ook tijd voor ontspanning. Dan gingen we in de pauze voetballen op het veld van de benenkluif, dat vlak naast de boerderij lag. In de zomer haalden we hooi van het land en moesten we dat naar de boerderij brengen. Dat was altijd lachen.

Later werkte mijn broer voor Sjef de Groot, die destijds een poelierswinkel aan de Adelaarstraat bezat. Toen mijn broer de bouw inging, ben ik een tijdje bij Sjef gaan werken, maar dat was niet zo gezellig als in de Hofsteeg. Toen ik mijn rijbewijs had gehaald, ben ik bij een vriend van Jan de Groot op het slachthuis aan de Amsterdamsestraatweg gaan werken en ben ik nog twee keer naar Jan teruggegaan. Nadat de Hofsteeg is gesloopt, is Jan verhuisd naar de Weerdsingel.

Jan de Groot had (op papier) een voetbalelftal, maar in werkelijkheid was dat elftal van café Murk, door mij en Nol Murk opgericht. Omdat er zoveel goede spelers bij Murk kwamen, ben ik op het idee gekomen om met een elftal deel te gaan nemen aan de zomeravondcompetitie voor bedrijven. In die competitie waren geen caféelftallen toegestaan, dus ben ik met Jan de Groot gaan praten en gaf hij toestemming om onder de naam van P.D.G. (Poelierbedrijf De Groot) te gaan voetballen. Maar hij voegde er wel aan toe: als het mij maar geen geld kost en alles in het nette verloopt.

Nol Murk en ik hebben toen contact opgenomen met de KNVB van het district Utrecht, waarbij we wel hebben moeten sjoemelen, want onder het mom dat we werknemers van de Groot zouden zijn, mochten we aan de competitie deelnemen, maar ik was de enige die bij de Groot werkte.

We zijn in de 4e klas begonnen, met spelers als: Chris en Hennie Rietveld, Nol en Chris van Uum, Jan de Keizer, Gradus de Leur, Kees Emo, Jan Kerkmeester, Frans Vermeulen, Jan de Koning, van Ree Rob van de Berg en nog enkele spelers waarvan ik de namen niet meer weet. We behaalden 3 keer een kampioenschap en naast de competitie hebben we ook succesvol aan toernooien meegedaan.

Om wat geld in kas te krijgen, was er één keer in de maand op de vrijdagavond bingo, maar wel een valse, want dan gingen we altijd als een toeter naar huis. Nadat we nog een aantal jaren in de hoogste klas hebben gespeeld, is de club opgehouden te bestaan. Dat was jammer, want het was een hele mooie tijd.